255 - De Kietel Crimineel
Door Stephan • 10 mei 2026
Over deze aflevering
In de 2010's was er een vreemde rage op Youtube te vinden: kietel uithoudingswedstrijden! Maar achter deze zeer vreemde façade waar veel geld mee te verdienen was, zat een duistere haatvolle maniak die niet wist van ophouden...
Inhoud
De Kietel Crimineel: Een Duister Geheim achter Bizarre Video's
In de podcast van deze week bespreken we een wel heel vreemd onderwerp: competitief kietelen. Wat op het eerste gezicht een bizarre grap op YouTube leek, bleek een duister netwerk van intimidatie en chantage te verbergen.
Wat is competitief kietelen?
In de jaren 2010 doken er video’s op van jonge, fitte mannen die werden vastgebonden en minutenlang gekieteld. Dit werd gepresenteerd als een sport genaamd ‘competitive endurance tickling’. Deelnemers kregen veel geld, soms wel 1.500 dollar, plus een gratis vlucht naar Los Angeles en een verblijf in een luxe hotel. Voor veel jonge mannen leek dit een makkelijke manier om snel geld te verdienen, maar de werkelijkheid was een vorm van marteling waar een zieke machtsstrijd achter schuilging.
De man achter het kietel-imperium
De Nieuw-Zeelandse journalist David Farrier besloot de zaak te onderzoeken. Hij stuitte op het bedrijf Jane O’Brien Media, maar kreeg direct agressieve mails terug vol haat. Dit wekte zijn nieuwsgierigheid. Na lang speurwerk ontdekte hij dat er geen groot mediabedrijf achter de video's zat, maar één zeer rijke man: David D’Amato.
D’Amato gebruikte zijn enorme erfenis om jonge mannen te lokken voor de video's. Zodra de deelnemers echter wilden stoppen of vroegen om de beelden te verwijderen, begon een terreurcampagne. D’Amato gebruikte valse namen en advocaten om de levens van deze mannen kapot te maken. Hij stuurde leugens naar hun werkgevers en zette hun privégegevens op het internet. Zelfs toen er een documentaire over hem werd gemaakt (genaamd Tickled), probeerde hij de makers met talloze rechtszaken te stoppen. Het verhaal van de 'Kietel Crimineel' laat zien hoe een ogenschijnlijk onschuldig iets als kietelen veranderde in een internationaal web van misbruik.