256 - Hoe Pepsi een Filipijnse burgeroorlog veroorzaakte
Door Alexander • 17 mei 2026
Over deze aflevering
In de jaren 90 zorgde een gefaalde Pepsi marketingsstunt van ongeziene grootte voor aanslagen, rellen en een levenslange vete tussen de Filipijnen en een frisdrankmerk! Alexzwanzer brengt het verhaal van de Pepsi Number Fever!
Inhoud
Hoe een marketingstunt van Pepsi voor een burgeroorlog zorgde
In de jaren 90 bedacht Pepsi een grote winactie in de Filipijnen: Number Fever. Het doel was om meer cola te verkopen dan concurrent Coca-Cola. Maar wat een succes had moeten zijn voor het bedrijf, eindigde in totale chaos, rellen en zelfs doden.
Het verkeerde nummer op de dopjes
Het idee van de actie was simpel. Onder de dopjes van Pepsi-flesjes stonden nummers. Elke avond werd er een winnend nummer bekendgemaakt op televisie. De hoofdprijs was 1 miljoen peso. Voor veel Filipino’s, die in die tijd in grote armoede leefden, was dit een levensveranderend bedrag. Op 25 mei 1992 werd het winnende nummer bekendgemaakt: 349.
Normaal gesproken zouden er maar twee dopjes met dat nummer bestaan. Maar door een fout bij de computer of de drukker waren er maar liefst 800.000 dopjes gedrukt met het nummer 349. In één klap dachten bijna een miljoen mensen dat ze miljonair waren. Pepsi kon dit bedrag onmogelijk uitbetalen, want dat zou het bedrijf miljarden dollars kosten.
Woede, geweld en rechtszaken
Toen Pepsi weigerde om de hoofdprijs aan alle winnaars te geven, sloeg de hoop van de bevolking om in blinde woede. Mensen voelden zich bestolen. Er braken enorme rellen uit en vrachtwagens van Pepsi werden in brand gestoken. Er werden zelfs granaten gegooid naar kantoren van het bedrijf, waarbij helaas meerdere doden en gewonden vielen.
De strijd in de rechtbank duurde meer dan tien jaar. Pas in 2006 besliste het hooggerechtshof definitief dat Pepsi de hoofdprijzen niet hoefde te betalen, omdat het om een onbedoelde fout ging. Pepsi bood de winnaars een klein bedrag als troostprijs aan, maar de reputatie van het merk bleef in de Filipijnen nog jarenlang beschadigd.