24 - Op 3 uur in New York met de Concorde
Door Yorrick • 12 september 2021
Over deze aflevering
Is het een vliegtuig? Is het een vogel? Nee, dat is het niet! Het is de Concorde die je aan de hemel ziet. Op 3 uur van Londen naar New York terwijl het plebs op de grond dekking onder tafel zoekt en de ramen van hun huizen aan digelen springen. Stephan vertelt de boys over een vlieger die heel snel kon vliegen!
Inhoud
Stel je voor: je stapt in Londen op het vliegtuig en landt drie uur later in New York. Zo snel, dat je door het tijdsverschil zelfs vroeger aankomt dan je bent vertrokken. Dit was geen sciencefiction, maar de realiteit met de Concorde. In de nieuwste aflevering van Wabliefteru? vertelt Stephan alles over dit legendarische, supersnelle vliegtuig.
Een technologisch wonder
De Concorde was het resultaat van een unieke samenwerking tussen Frankrijk en Engeland. De naam betekent dan ook 'Eendracht'. Het was het eerste en tot nu toe enige passagiersvliegtuig dat supersoon vloog, wat betekent dat het sneller dan het geluid ging. Met een topsnelheid van zo’n 2.200 kilometer per uur (Mach 2) was het dubbel zo snel als een gewoon vliegtuig.
Om die snelheid te bereiken, had de Concorde een paar speciale kenmerken. Het had een iconische spitse neus die naar beneden kon buigen, zodat de piloten de landingsbaan konden zien bij het opstijgen en landen. Het toestel vloog op een hoogte van 18 tot 20 kilometer, veel hoger dan andere vliegtuigen. Door de enorme wrijving met de lucht werd de buitenkant van het vliegtuig wel 120 graden warm. De Concorde moest daarom altijd wit geschilderd worden om de hitte zoveel mogelijk af te stoten.
Van droom tot ondergang
Ondanks de indrukwekkende technologie, kende de Concorde heel wat problemen. De ontwikkeling was peperduur: de geraamde 80 miljoen euro werd uiteindelijk een duizelingwekkende 1,5 miljard euro. Een retourtje Londen-New York kostte zo’n 12.000 euro, waardoor vliegen met de Concorde enkel was weggelegd voor zakenlui, artiesten en de allerrijksten.
Het grootste struikelblok was de zogenaamde ‘sonic boom’: een gigantische knal die ontstond telkens het vliegtuig door de geluidsmuur brak. Deze schokgolven veroorzaakten op de grond enorm veel lawaai en konden zelfs schade aan gebouwen toebrengen. Daarom kreeg de Concorde een vliegverbod boven land, waardoor het zijn grootste voordeel – snelheid – alleen boven zee kon benutten.
Het lot van de Concorde werd definitief bezegeld op 25 juli 2000, toen een toestel van Air France neerstortte net na het opstijgen in Parijs. De oorzaak was een stuk metaal op de startbaan, afkomstig van een ander vliegtuig. Dit zorgde voor een klapband, waarna een stuk rubber de brandstoftank doorboorde. Het vertrouwen in het toestel was weg en in 2003 werd de laatste vlucht gemaakt. Vandaag de dag wordt er wel opnieuw gewerkt aan de ontwikkeling van nieuwe supersone vliegtuigen, die hopelijk de problemen van hun legendarische voorganger kunnen oplossen.